Wer ist Richard Stallman?
Richard Matthew Stallman,
geboren 1953 in New York City, US-amerikanischer Informatiker, auch bekannt
unter seinen Initialen RMS, ist einer der ersten und bekanntesten Protagonisten
von Freier Software und wird geschätzt und kritisiert wegen seiner
Grundsatztreue und seiner langfristige Werteorientierung. Anfang der 1970er
Jahre arbeitete er in der Abteilung für Künstliche Intelligenz des
Massachusetts Institute of Technology (MIT) zusammen mit einer Gruppe von
Programmierern, die sich selbst als Hacker bezeichneten und eine sehr rigorose
Philosophie des unbegrenzten Informationsflusses vertraten.
In den folgenden
Jahren gab es in der Softwarebranche einen aus Stallmans Sicht entscheidenden
Wandel: Viele Firmen begannen, Software nicht mehr in der bis dahin weitgehend
üblichen Form von offenen Quelltexten auszuliefern, sondern in Form eines rein
maschinenlesbaren Formates. Gleichzeitig statteten von nun an einige Firmen
ihre Software mit Lizenzen aus, die es den Anwendern verboten, die Programme
weiterzuverteilen oder die Programme selbst zu verändern.
Eine Gruppe von
Programmierern des Massachusetts Institute of Technology, allen voran Richard
Stallman, lehnten sich dagegen auf und empfanden diesen Verlust der Kontrolle
von Benutzern über ihre eingesetzte Software als eine Einschränkung ihrer
Rechte. Nach ihnen sollte jeder Nutzer die Möglichkeit haben, die Software auf
die eigenen Bedürfnisse zuschneiden und gegebenenfalls verändern zu können.
Einzige Bedingung dabei sollte sein, dass die veränderte Software wiederum
allen zur Verfügung gestellt werden musste. Stallman entschied sich für die
Freiheit von Wissen, kündigte 1984 seine Stelle am MIT und begann ein komplett
freies Betriebssystem zu programmieren, das vollständig aus Freier Software
bestehen sollte. Das war die Geburtsstunde des GNU-Projektes.
CoCOS TIPP:
Richard Stallman. Free Software - Free Society
Sam Williams: Free as in Freedom (in Englisch)
